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Engagement ist im Aufschwung

Paderborn. Kirchen- und Museumsarbeit, Elternbeirat, Schöffengericht: Die Möglichkeiten, sich ehrenamtlich zu engagieren sind vielfältig. Und doch wurde erst kürzlich an der Universität Paderborn das erste Forschungszentrum für Bürgerschaftliches Engagement in Deutschland eingerichtet.

„In den USA und Großbritannien spielt das Thema, Charity’ schon länger eine dominante Rolle und wird entsprechend erforscht“, berichtet der Direktor des Zentrums Sebastian Braun. „Dort wurde oft beklagt, dass es in Deutschland keinen Ansprechpartner gibt.“

Gerade auf lokaler Ebene sei das Thema fest verankert und in den Medien präsent, stellt der Soziologe fest. Leider habe ehrenamtliche Arbeit aber oft noch ein negatives Image: „So nach dem Motto: Irgendeinen Blöden, der die Arbeit macht, müssen wir ja finden’.“ Dabei habe bürgerschaftliches Engagement, worunter Braun zum Beispiel die ehrenamtliche Arbeit im Verein, die Teilnahme an politischen Protestbewegungen und karitatives Engagement zählt, in den vergangenen Jahren noch einmal einen enormen Aufwind bekommen.
Und auch in Zukunft werde sich dieser Trend fortsetzen, ist der Wissenschaftler überzeugt: Wenn der Staat zunehmend weniger Sozialleistungen übernimmt, ist die Selbstorganisation der Bürger gefragt. „Und außerdem müssen wir uns ja auch damit beschäftigen, welchen anspruchsvollen Perspektiven wir Menschen bieten können, die immer früher in Rente gehen und damit immer länger fit sind“, so Braun. Sein Forschungszentrum versteht sich dabei als Berater von Vereinen, Verbänden, Wirtschaftsunternehmen und der Politik. „Es wird in Zukunft auch für Unternehmen wichtiger, sich für das Gemeinwesen zu engagieren“, ist Braun überzeugt, „weil das ein massiver Wettbewerbsvorteil ist.“